Nikita Mazepin è il primo pilota, annunciato oggi direttamente dalla Haas, che andrà a comporre la line up della scuderia americana per il 2021. Mentre si attende l'ufficialità del secondo nome, quello di Mick Schumacher, in molto si stanno chiedendo chi sia questo pilota russo e perché il suo nome sia stato preferito a quello di piloti, attualmente senza sedile per il 2021, come Sergio Perez e Nico Hulkenberg.
La notizia, già nell'aria da mesi e sempre più vicina all'ufficializzazione nelle ultime settimane, non ha sconvolto i più attenti appassionati - in questa mattinata già segnata dall'annuncio della positività al coronavirus di Lewis Hamilton - ma ha comunque lasciato tanti con l'amaro in bocca.
L'ennesimo pilota russo "con la valigia"? Si chiedono in molti. Ecco allora chi è Nikita Mazepin, e che cosa ha fatto per arrivare in Formula 1.
Figlio di Dmitry Mazepin, uno dei magnati russi più influenti nel mondo della chimica, Nikita - come Mick Schumacher - è un pilota classe 1999. Attualmente impegnato nel campionato di Formula 2, la carriera nel russo ha avuto lo slancio finale verso la F1 a partire dal 2016, anno in cui è approdato in Formula 3.
Nel 2018 vince all'esordio in GP3 ma i buoni risultati non gli permettono di vincere il titolo, conquistato quell'anno da Hubert. Nel 2019 passa in Formula 2, sempre con il team ART Grand Prix, e chiude il campionato al diciottesimo posto.
Ecco le prime parole del russo dopo l'annuncio: “Diventare un pilota di Formula 1 è per me il sogno di una vita che si avvera. Apprezzo molto la fiducia riposta in me da Gene Haas, Guenther Steiner e da tutto il team. Stanno dando un'opportunità a un giovane pilota e li ringrazio per questo. Non vedo l'ora di iniziare la nostra partnership insieme, sia dentro che fuori dalla pista, e naturalmente sono ansioso di continuare a dimostrare le mie capacità dopo una forte stagione di Formula 2. Il team vorrà i miei feedback ed input per perfezionare il pacchetto per il 2021 e oltre. Mi assumerò questa responsabilità e non vedo l'ora di iniziare”.
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