Intervistato da Motorsport.com Wayne Rainey ha raccontato del tragico incidente di cui fu vittima e che mise fine alla sua carriera nel 1993 costringendolo su una sedia a rotelle e della conversazione che ebbe con Frank Williams quando  quest'ultimo andò a trovarlo, essendoci passato a sua volta nel 1986: “Quando pensi alla Williams è la prima persona che ti viene in mente, almeno per quanto mi riguarda. Non lo conoscevo per niente prima che venisse a trovarmi in ospedale” continua Wayne - “Dopo il mio infortunio ho dovuto fare un’operazione alla schiena per mettere delle barre. Quindi sono stato praticamente ingessato per circa sei settimane in ospedale. Quando mi hanno tolto il gesso, sono potuto andare in una struttura di riabilitazione ed è lì che inizia il vero lavoro. In quel momento impari cosa vuol dire vivere la tua vita su una sedia a rotelle e tutte le sfide, dal nutrirsi al vestirsi e tutte le altre cose. Penso di essere stato sei settimane nel primo ospedale, ma nella struttura di riabilitazione mi volevano per due mesi. Sono stato lì tre settimane e poi ho ricevuto un messaggio da Frank, che voleva venire a trovarmi. In quel momento ero un po' in difficoltà, stavo cercando di capire come sarebbe stata la mia vita”.

Fin quando non si trovò davanti Frank Williams: “Quando Frank arrivò, vidi come si comportava. Entrò nella mia stanza e vidi la sicurezza che aveva. In quel momento mi ha cambiato la vita perché mi disse ‘Wayne, sei praticamente fottuto, ma la cosa migliore che puoi fare è tornare là fuori e fare quello che ami fare, ed è correre’. Così, dopo che se ne andò, diedi un'occhiata in giro e ci pensai. Una volta uscito dalla struttura di riabilitazione la settimana successiva, non mi sono più guardato indietro. Presi le sue parole come incoraggiamento e andai avanti, iniziai a darci dentro, a impegnarmi. Non c'era tempo per la pietà. Questo è ciò che la vita ci ha riservato e lui è stato molto diretto su ciò che significava e sulla direzione da prendere. Quelle parole furono dette al momento giusto per me”.

Dopo quell’incontro i due ebbero modo di parlare ancora: “Siamo rimasti in contatto e abbiamo parlato abbastanza spesso. Ho finito per fondare la mia squadra con l'aiuto di Kenny Roberts, ma grazie all'incoraggiamento che mi diede Frank quel giorno, ho spinto per tornare nel mondo delle corse. Così, correndo in Europa, ero di base in Spagna e ho avuto modo di andare a trovare Frank un paio di volte nella sua fabbrica, poi sono andato ad alcune gare di F1 come suo ospite e ho passato del tempo con lui. Quando chiacchieravamo, la prima cosa che Frank mi diceva sempre era 'come va la tua salute?’ Ogni volta, sembrava che fosse sinceramente preoccupato, perché se la tua salute è buona puoi andare avanti e fare tutto ciò che vuoi nella vita. Quindi, ha insistito molto sul prendersi cura di se stessi. Quando si vive su una sedia a rotelle come noi, possono succedere molte cose; quindi, lui si preoccupava di prendersi cura della propria salute prima di tutto”.

Sir Frank Williams lo ha dunque anche aiutato a ritrovare la passione per la pista dopo l’incidente: “Sai, penso che a quel tempo, essendo nella mia posizione, ero un tre volte campione del mondo, avevo 33 anni all'epoca, e poi attraversando questo drammatico cambiamento nella mia vita non c’erano molte direzioni. Non avevo molte persone con cui parlare, o persone che rispetto, che capissero la mia mentalità nel mondo delle corse. Frank, era un pilota di livello mondiale quando si è infortunato, e vedere la cosa della corsa era un modo per far funzionare la tua mente e la parte fisica sarebbe seguita. Dovevo tornare nelle corse e concentrarmi sul lato economico, facendolo nella mia situazione non sapevo dove mi avrebbe portato. Alla fine mi ha portato alla proprietà del team, poi, quando ho deciso di smettere di viaggiare per il mondo, sono tornato negli Stati Uniti e ho aiutato a organizzare il GP degli Stati Uniti a Laguna Seca. Ora sono il presidente di MotoAmerica e siamo all'ottavo anno. Quindi, senza quella conversazione con Frank quel giorno, sono abbastanza sicuro che tutto questo non sarebbe successo nella mia carriera”.

L’ennesima conferma di come Frank Williams oltre ad essere un grande professionista fosse anche un grande uomo: “Era un grande essere umano, aveva molta passione, era molto, molto competitivo. Ricordo che a volte andavo a trovarlo e mi diceva 'siamo stati sul circuito di prova e abbiamo guadagnato mezzo decimo oggi e siamo molto felici di questo'. Si potrebbe pensare che mezzo decimo, come pilota di moto, lo puoi trovare e ricucire un secondo quando ne hai bisogno. Ma in F1, se non avevi questo in macchina, era molto difficile per il pilota averlo. Quindi, Frank penso che abbia ottenuto il suo vero entusiasmo nell'avere la migliore macchina e la migliore squadra, e il successo che ha avuto era certamente dovuto all'impegno che ci ha messo e alla passione che aveva. Voleva essere di nuovo campione del mondo e questo era chiaro da vedere, ed è stato certamente qualcosa che ho imparato da lui. Solo perché la tua vita cambia in questo modo, non significa che non puoi andare là fuori e competere per cose che ti danno ancora lo stesso tipo di brivido di quando lo facevi fisicamente. Quindi, è un bene”.

Un uomo in grado quindi di ispirare gli altri: “È quel genere di cose che speri non accadano mai, ma se succede hai alcune scelte. Puoi andare avanti con la vita nel modo in cui ha detto Frank oppure no. E allora sarà una vera sfida. Quindi, l'incoraggiamento e la direzione che ho ricevuto da Frank all'inizio era certamente quello che avevo bisogno di sentire. E ha funzionato, e quelle parole mi risuonano ancora oggi molto chiaramente”.