Qualcosa nel giocattolo Red Bull si è incrinato ed è cosa certa. Il dominio che sembrava destinato a proseguire è stato interrotto da casi interni, vedi Newey. Non solo, una serie di gare senza mai trovare il passo giusto, ha permesso ai rivali, in particolare la McLaren, di recuperare terreno. In un contesto dove anche piccoli dettagli possono fare la differenza, la squadra che fino a pochi mesi fa dettava legge, ha improvvisamente smesso di performare. A questo punto però alzi la mano chi non si sta domandando quali siano le cause dietro questo filotto di mancati P1. Tra le ipotesi più accreditate spicca la scelta degli ingegneri di mantenere un approccio conservativo, introducendo aggiornamenti minimi, nella convinzione che il pacchetto già dominante sarebbe stato sufficiente. Questo ha portato a un sorpasso dei rivali che invece hanno continuato in silenzio e a testa bassa ad aggiornare e i risultati sono sotto gli occhi di tutti. Piccoli guasti, problemi di surriscaldamento e usura eccessiva dei pneumatici, hanno poi influito sul rendimento della squadra. In particolare, il motore Honda, che fino a quel momento aveva dato prova di straordinaria robustezza, ha iniziato a mostrare segni di vulnerabilità, costringendo il team RB a gestire in modo più conservativo le strategie di gara. Con l’avvicinarsi del finale di stagione nulla è più come prima, la pressione su tutta la Red Bull è di fatto cresciuta. Il contraccolpo psicologico di alcune gare sfortunate, hanno già influito sui risultati. La mancanza di successi ha praticamente generato una sorta di spirale negativa, in cui la necessità di tornare alla vittoria ha portato a forzare troppo la mano in alcune occasioni, senza i risultati sperati. La McLaren su tutti, ne ha saputo approfittare.

Un lavoro costante di sviluppo, ha ridotto il gap nelle gare più tecniche. Il pacchetto aerodinamico estremamente efficace, ha permesso al team di Woking di essere costantemente in lotta per il successo. E se da un lato il titolo mondiale sembra ancora saldamente nelle mani di Verstappen, dall’altro il calo di vittorie ha acceso i riflettori sul campione olandese e sulla sua frustrazione per l’evidente incapacità di tornare sul gradino più alto del podio. Le parolacce via radio sono solo la punta dell'icerber. Questo calo di rendimento e di soddisfazione può essere solo un sintomo temporaneo, difficilmente l'inizio della fine del ciclo dominante della Red Bull. In molti ritengono che la squadra abbia ancora le carte in regola per tornare a vincere, ma le prossime gare saranno decisive per capire se i ragazzi di Christian Horner saranno in grado di invertire la rotta. Il primo passo per renderla effettiva sarà quello della gestione psicologica. La Red Bull ha dimostrato in passato di essere un team capace di superare momenti difficili, ma il panorama della F1 è cambiato e i rivali non sono stati di certo a guardare. Dopo otto gare senza vittorie, la Red Bull si trova a un bivio. O vida o muerte, o vince e manda all'aria gli investimenti della McLaren oppure per qualche stagione sarà buio fitto. La F1, si sa, è uno sport dove nulla è certo e ogni gara può cambiare gli equilibri in modo repentino. Per il team austriaco è il momento di rispondere alle critiche. È già ottobre, ed è l'ora di tornare a vincere.