Ovviamente i problemi non sono finiti qui. Vw si è dovuta confrontare anche con la concorrenza dei colossi cinesi, che si sono mossi verso l’elettrico vent’anni fa e che sembrano avere un vantaggio incolmabile. Serve a poco anche pensare a dei dazi tedeschi n contro le esportazioni cinesi, per via dell’effetto boomerang sui prodotti tedeschi in Asia: “Si vocifera ora che il governo tedesco voglia imporre tariffe più elevate sulle importazioni cinesi, ma la Vw si oppone perché la Cina reagirebbe, il che farebbe sì che le Volkswagen a Pechino costino più dei razzi spaziali”. Mentre Fiat, Peugeot e Chrysler si sono unite (secondo Clarkson “è stato ragionevole”), la Vw sembra più un malato terminale: “Non biasimo la Vw per il pasticcio in cui si trova. Ogni decisione presa sembrava sensata al momento. Ma mentre sono qui seduto ora, in una nuvola di retrospettiva, non posso fare a meno di sentirmi un po' triste. Soprattutto perché la scorsa settimana mi è stato ricordato quanto fosse brava la Vw quando faceva ciò che doveva fare: costruire auto adatte al mercato, non adatte ai capricci di una mezza dozzina di politici pazzi”. Il riferimento è alla Golf Gti: “Non dimentichiamo che questa icona è nata nel 1976, non perché un politico avesse detto che sarebbe stata una buona idea dotare il motore di iniezione elettronica, ma perché il mondo stava emergendo dai grigi e monocromatici anni '70 per entrare nei coloratissimi anni '80 e la gente aveva voglia di divertirsi un po’. Ho sostenuto per 40 anni che la hot hatchback è stata l'auto più intelligente mai inventata. Oh, certo, la decappottabile a due posti è divertente e la Lamborghini Aventador è spassosa, ma il miglior tipo di auto è la hot hatch. Perché è abbastanza economica e veloce. Davvero veloce in alcuni casi. È anche sensata. Puoi davvero usarla per portare i bambini a scuola e prendere una panchina dal centro di giardinaggio, e poi puoi tornare dal pub come se i tuoi pantaloni fossero in fiamme. Nessun tipo di auto è così versatile. Potremmo discutere per ore su quale sia la migliore della razza. La Lancia Delta Integrale è una candidata. Così come la Ford Escort Cosworth. E non possiamo ignorare la Peugeot 205, che è stata la preferita da ogni agente immobiliare di Fulham per dieci anni. Ma per me la corona è sempre stata sulla testa della Golf Gti. Ora c'è una nuova versione. Be’, piuttosto nuova. La Vw non poteva permettersi di farne una completamente nuova, perché aveva speso tutti i suoi soldi in litio, cobalto e vari altri elementi rari. Ma piuttosto nuova andrà bene per me”. Una macchina che “sulle strade in cui vivo è sublime” e che “può essere rifornita in circa 90 secondi. Costruisci i tuoi sogni? La Volkswagen lo fa da anni. Ma per quanto tempo ancora, mi chiedo”.