Fin dalla prima introduzione delle sprint race in Formula 1 Max Verstappen ha pubblicamente dichiarato la sua perplessità nei confronti di una doppia gara nei weekend della massima serie, criticando aspramente la decisione di Liberty Media di introdurre la sprint del sabato per "aumentare lo spettacolo" e cambiare le carte in tavola rispetto al consolidato format della Formula 1.
Sembra quindi essere uno strano scherzo del destino che, proprio lui che le ha sempre criticate, abbia vinto il suo terzo titolo mondiale nella giornata di sabato dopo il risultato ottenuto in una sprint race: Verstappen ha infatti conquistato il titolo di questo 2023 in Qatar ma non lo ha fatto domenica dopo la vittoria del Gran Premio ma nel sabato di sprint con un festeggiamento "a metà" senza poter salire sul podio per celebrare il suo risultato.
Un risultato che ha fermato anche i festeggiamenti del team, costretto a rimandare a domenica sera la festa per il titolo di Max e a fare solo un piccolo brindisi per Verstappen al sabato, consapevoli di dover tornare in pista la domenica per il Gran Premio. Una decisione rispettata da tutti tranne per lo stesso Verstappen che, come raccontato dal team principal Chris Horner nel podcast ‘eff won with DRS‘ condotto dall’attore Dax Shepard, non ha rinunciato a una bevuta da campione del mondo: "Max sabato sera in Qatar ha bevuto cinque gin tonic e poi tutti dovevano andare a letto perché il giorno dopo avevamo una gara con una temperatura di circa 42 gradi. Quindi la domenica tutti i piloti sono quasi svenuti per il caldo, mentre credo che Max si sia solo ‘disintossicato’ dalla bevuta del giorno prima".
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