Dopo l'infinito tira e molla per la firma del contratto con Mercedes per il 2021 erano tutti convinti che Lewis Hamilton non si sarebbe sbilanciato sul suo futuro in Formula 1, sulla possibilità di ritirarsi alla fine della stagione - con l'ottavo titolo in tasca - o sull'ipotesi di continuare a correre.
Il britannico invece ha sorpreso tutti in Bahrain, con una dichiarazione che lascia poco spazio alla fantasia: "Nella posizione in cui mi trovo oggi non sento che questa sarà la mia ultima stagione. C’è un nuovo ciclo tecnico in arrivo, ed è una prospettiva entusiasmante. Non mi sento alla fine di un percorso, ma so anche che solo i prossimi mesi mi faranno capire se sono pronto a smettere o no. Non credo che lo farò, ma non si sa mai. Non mi arrendo quando il gioco si fa duro, ho voluto un contratto di un anno, è vero, ma ho detto a Toto che se vogliamo lavorare ancora insieme in futuro dovremo parlarne molto prima di gennaio”.
Strategia? Chi lo sa. Lewis Hamilton ci ha ormai abituati a strani giochi di tattica, forse per aumentare l'interesse nei suoi confronti o - chissà - per continuare a sfidare i suoi avversari, anche fuori dalla pista.
Sono in tanti quelli che vorrebbero prendere il suo posto e che non sembrano aspettare altro che il tanto atteso annuncio del ritiro del campionissimo inglese. Così Lewis allunga subito una mano e avverte: "No, non penso che mi ritirerò. Ho ancora voglia di correre".
Quel contratto di un solo anno, che fino a pochi giorni fa sembrava pesare come un macigno sul futuro della squadra, oggi potrebbe non voler dire niente. Lewis vuole continuare, o almeno così dice. E dovremo aspettare a lungo prima di capire se effettivamente deciderà di proseguire con Mercedes.
Sono in molti però quelli che credono che Hamilton sia alla fine del suo percorso e che la scuderia tedesca, grande protagonista dell'era dell'ibrido in Formula 1, abbia bisogno di un rinnovamento in vista del 2022. Su tutti, a sbilanciarsi, è stato il CEO McLaren Racing Zak Brown: "Penso che tra un anno Toto Wolff rinnoverà completamente la squadra. A guidare la Freccia Nera saranno Max Verstappen e George Russell".
Una coppia giovane e fortissima, che guiderebbe il team tedesco verso un nuovo ciclo della F1, al via con i cambi del regolamento del 2022. Cosa farà allora Hamilton? Sceglierà di chiudere la carriera in un'altra squadra? O penserà davvero al ritiro?
Per ora non c'è nulla di certo, e la sensazione è quella che, per avere delle risposte, dovremo aspettare ancora molti mesi.
