Non solo MotoGP e Formula 1 lo scorso weekend. Valentino Rossi e i suoi due compagni di squadra Frédéric Vervisch e Nico Müller hanno infatti sfiorato il podio nella gara di 3 ore del GT World Challenge Europe all'Hockenheimring, chiusa al quinto posto.
Nei suoi anni a due ruote, Valentino Rossi non aveva mai corso sulla pista di North Baden. Il nove volte campione del mondo ha colmato questa lacuna con l'Audi R8 LMS GT3 evo II da 585 CV del Team WRT, che ha condiviso con i due piloti ufficiali Audi Frédéric Vervisch dal Belgio e Nico Müller dalla Svizzera.
Il trio è arrivato decimo nelle qualifiche, con Rossi che ha avuto anche l'onore di essere il pilota titolare del trio. Ma il primo giro è stato tutt'altro che l'ideale per il 43enne, che è uscito dalla seconda curva ed è entrato nella lunga Parabolica in undicesima posizione. Alla fine ha concluso il primo giro al 20° posto, con il direttore di gara che ha immediatamente portato in pista la safety car.
Ci è voluta circa mezz'ora prima che la bandiera verde venisse rilasciata di nuovo per la gara. Rossi ha rapidamente recuperato due posizioni quando due Ferrari davanti a lui si sono ostacolate a vicenda e sono scivolate all'indietro. Fino al pit stop, Rossi era in 17a posizione. Stavolta, infatti, ha consegnato l'Audi al compagno di squadra Frédéric Vervisch qualche minuto prima del previsto.
Il belga nella sezione centrale è riuscito a risalire fino alla quarta posizione. Nico Müller ha poi completato lo stint finale, tagliando il traguardo al quinto posto. Per il trio, questo è il miglior piazzamento della stagione nel 2022. Perché già alla gara di Le Castellet di inizio giugno sono saliti al quinto posto. Nella gara di Misano, che si è svolta in formato sprint (un'ora), Rossi ha ottenuto anche il quinto posto insieme a Frédéric Vervisch.
Per la cronaca, la 3h di Hockenheim è stata vinta da Christopher Mies, Patric Niederhauser e Lucas Legeret su un'altra Audi R8 LMS GT3 evo II del Sainteloc Junior Team francese.
