Ottavio Cappellani esordisce nel 2001 con La morale del cavallo (postfazione di Manlio Sgalambro). Nel 2004 il suo romanzo, Chi è Lou Sciortino? viene tradotto in trenta paesi. Nel 2006 pubblica Sicilian Tragedi, lo scrittore David Leavitt dedica alla traduzione americana una pagina del New York Times. Nel 2009 pubblica Chi ha incastrato Lou Sciortino? Nel gennaio 2010 il Teatro Stabile di Catania produce la riduzione teatrale di Sicilian Tragedi, con la regia di Gugliemlmo Ferro (e l’ultima apparizione in scena di Ida Carrara). Nel 2011 scrive My name is Sid, cortometraggio in concorso alla Mostra del Cinema di Venezia. Nel 2011 pubblica L'isola prigione. Nel 2011 il Ministero per i Beni Culturali riconosce di Interesse Culturale Nazionale una sua sceneggiatura intitolata “Fb”. Nel 2013 pubblica Sull'Etna non uccidono mai nessuno. Nel 2017 pubblica Sicilian Comedi (SEM) che nel 2018 viene messo in scena con la regia di Guglielmo Ferro e con Fioretta Mari. Nel 2019 pubblica, per la Società Editrice Milanese, La Sicilia spiegata agli eschimesi. E a tutti gli altri, dal quale è tratto lo spettacolo di stand-up comedy dallo stesso titolo, che ha debuttato a Catania con la partecipazione di Mario Venuti. Nel 2024 pubblica per Aboca Edizioni "Il carrubo e l'unità di misura del diamante" che entra nella terna finalista del Premio Campiello Natura.