La cosa ha scatenato una serie di reazioni indignate, sui social e non solo: molti sono convinti che sia ingiusto che una trans possa competere nello sport (in particolare in uno sport del genere) contro una donna “cis” (ossia una donna nata donna, ossia, nel linguaggio comune, una donna e basta).

Tra i più indignati, il popolare conduttore Piers Morgan: “È stato il momento in cui l'ideologia ha incontrato la fredda e dura realtà. […] Provost […] era dimostrabilmente una combattente più abile ed esperta, ma non poteva competere con la forza fisica travolgente della sua avversaria. I pugni di Prevost rimbalzavano su McLaughlin come un leoncino su suo padre, e quando è stata bloccata a terra, non poteva muoversi e ha ceduto rapidamente. Nulla di tutto questo è sorprendente, dato che McLaughlin ha trascorso sei anni nelle forze speciali statunitensi come uomo. C'è una sorprendente fotografia a petto nudo di lei durante il servizio militare. In essa, assomiglia molto all’aspetto stereotipato degli agenti delle forze speciali maschili con barba e baffi folti e braccia e busto tatuati molto muscolosi”.

Morgan prosegue: “Ho trovato l’incontro disgustoso da guardare. È stato subito evidente che McLaughlin era troppo forte, e altrettanto ovvio che questa forza proveniva dai 33 anni trascorsi come uomo biologico. Come ho già detto, il trattamento ormonale restrittivo che le autorità sportive fanno fare alle donne transgender prima che possano competere nello sport femminile non riduce la densità o la potenza muscolare. Questo crea un'ingiustizia abbastanza grave negli sport senza contatto come lo sprint o il sollevamento pesi, ma quando si tratta di sport da combattimento come le Mma crea una disparità potenzialmente mortale. Una volta ho chiesto a un ministro del governo del Regno Unito che sostiene le donne trans che competono nello sport femminile se sarebbe stato d'accordo se Floyd Mayweather avesse annunciato la sua transizione e fosse salito sul ring per combattere le donne nate con corpi femminili. Si è rifiutata di dire che sarebbe stato ingiusto perché era troppo terrorizzata di sconvolgere la lobby attivista trans molto rumorosa e aggressiva. Ecco quanto è diventato folle questo dibattito. A quel tempo, ho avvertito che qualcosa di simile sarebbe inevitabilmente accaduto e avrebbe rappresentato una minaccia letale per le donne. Sono stato prontamente accusato di essere un allarmista transfobico. Ma non sono né l'uno né l'altro. Ho sempre sostenuto i diritti dei trans all'equità e all'uguaglianza. […] Sto semplicemente spiegando una verità scomoda per coloro il cui desiderio di segnalare il proprio essere virtuosi sulle questioni trans ha la precedenza sulla capacità di vedere la realtà davanti ai propri occhi”.

Morgan fa un elenco dei precedenti: “Nel 2017, la velocista americano CeCe Telfer si è classificata al 390° posto tra gli atleti maschi della Ncaa Division II nei 400 metri ostacoli. Nel 2018, Telfer ha fatto la transizione e, nel 2019, è stata campionessa nazionale dei 400 m femminili della Ncaa Division II. La sollevatrice di pesi neozelandese Laurel Hubbard non è riuscita a qualificarsi per nessun torneo internazionale maschile durante 14 anni di gare da uomo. Poi Hubbard ha fatto la transizione e si è qualificata per 11 tornei femminili, comprese le Olimpiadi di Tokyo. La giocatrice di pallamano australiana Hannah Mouncey ha segnato zero gol in 22 presenze per la squadra di pallamano maschile australiana, poi ha fatto la transizione e ha segnato 23 gol in sole sei presenze per la squadra di pallamano femminile australiana. La giocatrice di cricket transgender inglese Maxine Blythin aveva una media di 15 per una squadra di cricket maschile nel Kent, mentre è arrivata a 124 per la squadra femminile ed è stata nominata giocatore di cricket femminile dell'anno. Abbiamo già visto la stessa ingiustizia manifestarsi con la prima combattente Mma transgender, Fallon Fox, che ha prestato servizio nella Marina degli Stati Uniti e poi ha fatto la transizione, è diventata una combattente Mma e ha vinto tutti i combattimenti tranne uno. In uno di essi, ha fratturato il cranio di una donna. Temo che possa accadere il peggio”.

Per Morgan “Celine Provost avrebbe potuto essere uccisa e invece le cosiddette «femministe progressiste» di tutto il mondo hanno accolto e celebrato l'evento che potrebbe averlo causato. [McLaughlin] è una ragazza nata con l'enorme vantaggio fisico di un corpo maschile. E la prossima ragazza con un corpo femminile contro cui combatte potrebbe non uscirne viva”.

"Per tutta la mia vita – ha detto McLaughlin al Guardian – sono stato un magro. Ero sottodimensionato, sono stato vittima di bullismo, sono stato violentato, sono stato picchiato. [Per tutta la vita] ho cercato di resistere fisicamente a persone che erano più grandi, più forti e più abili di me”.

Eppure, per Morgan, “ora sta deliberatamente partecipando a una situazione grottescamente sbilanciato dal punto di vista fisico per altre donne. È ingiusto, impari e, nel caso dello sport da combattimento, incredibilmente pericoloso. All’annuncio del verdetto, McLaughlin indossava una maglietta che diceva: «End trans genocide» (Si ponga fine al genocidio trans, ndr). Ma il vero crimine che sta succedendo qui è contro lo sport femminile”.

Qui sotto il video della parte finale dell’incontro.