Sei arrivato in Aprilia da secondo pilota, da underdog per dirla male, superando le aspettative in maniera clamorosa. Quand’è che hai capito che potevi essere l’uomo giusto per vincere le gare e per portare questo marchio sulle spalle?

“In realtà io ho sempre creduto nel progetto, anche prima di provare la moto. Chiaramente sapevo che non sarebbe stata una sfida facile però l’ho trovata molto stimolante, in primis perché è una squadra italiana con una moto italiana nel palcoscenico più grande del motorsport a due ruote. Oltre a questo io venivo da un momento non semplicissimo, è stato uno stimolo figo che mi ha dato un sacco di motivazioni. Non che prima non fossi motivato, però era diverso. Non meglio e non peggio, diverso. Forse il momento in cui ho capito che si sarebbe potuto fare davvero bene è stato durante i test di Jerez: mi ricordo che quando mi sono fermato ho detto ai miei tecnici… ragazzi, questa va. Però di base ci ho creduto sempre, subito. Anche se magari ero il secondo pilota o l’underdog, come dici te… non me ne fregava un cazzo. Ero carico”.

Sei tornato più forte dopo un anno difficile con Ducati. Ora un vediamo Pecco Bagnaia soffrire moltissimo, sta uscendo da questo 2025 un po’ zoppicando. Tornerà più forte anche lui?

“Pensa che Pecco, in una stagione in cui ha faticato molto, ha lottato per il terzo posto nel mondiale fino all’ultima gara. Questo ti fa capire a che livello è Pecco Bagnaia. Uno si dimentica in fretta di quello che fa la gente, noi che siamo piloti invece lo sappiamo perché ognuno di noi passa dei momenti di merda. Lui non si è dimenticato come si va in moto, anzi. Nonostante abbia fatto parecchie gare difficili è comunque lì, a ridosso dei primi. Quindi pensa se non avesse avuto queste difficoltà. Chiaramente con i se e i ma non si fa niente, però io penso che lui non sia forte solo come pilota ma pure come persona e non credo avrà nessun tipo di problema a tornare a quel livello. Deve solamente continuare a lavorare come sta facendo. Ma alla fine sono situazioni in cui nessuno può capire bene veramente le cose finché non c’è dentro, è una situazione che solo lui conosce bene”.

A vederti guidare quest’anno ci ricordi Valentino Rossi sulla Yamaha: hai quella postura lì, con la testa messa in un certo modo e le braccia lo stesso. È una nostra sensazione o te lo dice anche qualcuno che capisce di moto?

“Che gli assomiglio nella guida non me lo aveva mai detto nessuno. Mi hanno detto che gli assomiglio fisicamente, forse di più quando avevo i capelli più lunghi e poi dai, gli orecchini… come mi muovo sulla moto in realtà è la prima volta. Ma sono quelle cose che ti colpiscono visivamente, non importa se a dirmelo è un pilota o meno: se ti ricorda quella roba lì significa che è una cosa che si può vedere, bello. Mi fa piacere”.

Quest’anno sei stato l’unico, assieme ad Alex Marquez che però guida una Ducati, a giocartela con Marc Marquez. A un certo punto della stagione hai detto che oggi non faresti più quello che hai fatto a Valencia 2023, quando andasti nel camion di Marc a dirgli quello che pensavi di lui. Lottare in pista con lui ti ha fatto un po’ cambiare idea sul come approcciarlo, anche umanamente?

“Intanto lottare con lui è difficile. Più è veloce più diventa difficile combatterci. Questo sicuramente è stato, da quando ci corro insieme, l’anno in cui è andato più forte, perché nei suoi anni d’oro con la Honda io non ero in MotoGP e per me è stata la prima volta. Purtroppo per noi è stato fortissimo. Chiaramente è stato anche figo. Perché comunque… ti porta a fare di più, ti porta a provarci. E puoi sbagliare perché sei impiccato, però cresci. Sicuramente è stato tosto e batterlo davvero l’ho fatto solo a Silverstone, ma va detto che l’ho anche portato a spingersi un po’ più in là ed è stato figo”.

A proposito: di questo documentario sul 2015 tra Valentino e Marc pubblicato da Dorna cosa pensi?

“Non mi interessa particolarmente perché non riguarda me personalmente, oltretutto è sempre un argomento delicato perché non ci si può schierare: se ti schieri con qualcuno sei un pezzo di merda per quello con cui non ti sei schierato. In più secondo me… non è una cosa da rimarcare ancora, perché? Ci sono 22 piloti fortissimi, tanti giovani nuovi. Non che io voglia togliere qualcosa a Vale, anzi: sanno tutti cosa penso di lui e quanto gli devo. Però adesso è inutile continuare a parlare del passato”.

Meglio un mondiale e diventare come Kevin Schwantz o vincerne cinque per una vita alla Mick Doohan?

“Cazzo, se devo scegliere meglio vincerne cinque piuttosto che uno! Kevin lo conosco personalmente e devo dire che è veramente un figo, proprio come persona. Poi io purtroppo non l’ho vissuto, però mi sono documentato e sentendo parlare Vale e Uccio: quelli che lo han vissuto veramente dicono che trasmetteva un botto. Però cinque son tanti… ma tutto sommato andrebbero bene entrambe le cose”.

Avete una chat tra piloti della MotoGP?

“Sì, ce l’abbiamo ma non la usiamo molto. Lo facciamo se c’è un tema di sicurezza magari, soprattutto per cose come la Safety Commission. Al di fuori di queste cose nessuno ha mai scritto niente”.

Quest’anno hai portato il trash in MotoGP, ci fai un podio delle migliori tre?

“Aldo Giovanni e Giacomo sicuramente per prima, il Puma per seconda… lì sono pure caduto, è stata bella. Poi una storia divertente per com’è venuta fuori è quella dell’Australia, le technicality dello snowball. Che magari da fuori non fa molto ridere, a noi però è piaciuto da matti”.

Preghi mai?

“No”.


Com’è fare i soldi? Non doverci più pensare, sapere che non è un problema?

“È bello, più che altro quando non ci guardi perché sei tranquillo. Io non sono un multimilionario, anche se è vero che a un certo punto hai una serenità diversa. Dipende pure da quanto ci sei attaccato a quelle robe, c’è chi dà chissà quanta importanza ai soldi… nel mio caso se ho qualche sfizio me lo tolgo, però non è un ossessione”.

Nel 2026 ti giochi il mondiale?

“Magari. Speriamo, adesso ancora è presto. Non è neanche finito il 2025 e già scassi il cazzo sul 2026 (ride, ndr)”.