Premesso che la seguente recensione riguarda l'esperienza del sottoscritto, ho trovato Temu un portale interessante e conveniente. Trovare prodotti a prezzi più bassi è pressoché impossibile, e non a caso dubitavo della qualità degli oggetti ordinati. Contro ogni previsione, invece, la cover acquistata continua ancora oggi a proteggere il mio iPhone, mentre il tappetino per il bagno svolge la sua funzione egregiamente. Questo e-commerce sa come coccolare gli utenti, che, non a caso, spesso finiscono per riempire i loro carrelli di decine e decine di prodotti selezionati soltanto a causa dei loro costi irrisori. La seconda volta che ho utilizzato Temu, infatti, ho portato a casa cinque prodotti che non stavo cercando: un nastro adesivo a 0,89 centesimi, l'ennesimo set di penne biro, per l'esattezza 12, a 1,34 euro, un cappello invernale a 3,48 euro, un portachiavi a forma di panda a 1,23 euro (lo stesso che ho visto in molti negozi asiatici di Milano esporre a circa 7 euro), e un'altra cover, questa volta per l'iPad, a un paio di euro. Ho effettuato altri tre ordini analoghi spendendo cifre simili. Vale la pena, dunque, acquistare su Temu? Ci sono indubbi vantaggi se individuiamo il prodotto che ci interessa. Il prezzo degli oggetti in mostra, intanto, è molto competitivo, mentre la loro qualità non è affatto mediocre come si potrebbe immaginare. Le spedizioni sono poi affidabili e puntuali. Dall'altro lato c'è da dire che, nonostante l'ampia scelta presente, il numero di numerosi beni in vendita è talvolta standardizzato e contenuto entro certi limiti. Detto altrimenti, cambiano modelli, varianti, colori, ma alla fine, se cercate qualcosa, dopo aver navigato un paio di pagine, vi troverete di fronte - più o meno - sempre agli stessi prodotti. Altra nota negativa, conseguenza di vendere oggettistica low cost: non troverete grandi marche o brand famosi.

Come diavolo fa Temu, sia attraverso il sito che l'applicazione, a vendere così tanto a prezzi così bassi? Intanto, l'azienda mette in contatto i consumatori con un trittico formato da venditori, produttori e marchi di tutto il mondo. Non ci sono più gli intermediari, e questo significa che la mercanzia finisce direttamente nelle mani dei clienti. Le spedizioni arrivano per lo più dalla Cina, e sempre da qui proviene la maggior parte dei fornitori. Esistono però fornitori terzi che hanno creato appositi magazzini o centri di stoccaggio oltre la Muraglia per agevolare la tempestività degli ordini. Temu è controllata da PDD Holdings, che ama presentarsi come la più grande “piattaforma tecnologica incentrata sull'agricoltura in Cina”. Che adesso, evidentemente, si è impegnata in quella che potrebbe essere l'espansione della vendita al dettaglio più rapida e ambiziosa della storia. La sorella di Temu, Pinduoduo, domina i mercati cinesi e ha messo spalle al muro il colosso Alibaba. Il suo piano è semplice e lineare: fare leva sulla pubblicità per attirare quanti più clienti possibile sull'app, all'interno della quale algoritmi e intelligenza artificiale decifrano i loro desideri prima che possano prendere forma, proponendo oggetti a prezzi imbattibili. I prodotti, come detto, vengono spediti gratis senza intermediari di mezzo. PDD ha lanciato Temu nell'agosto 2022 appositamente per corteggiare il mercato statunitense. La società ha inaugurato un ufficio nel centro di Boston e ha raggiunto anche l'Europa. Accanto a milioni di entusiasti clienti felici di sentirsi miliardari, c'è chi ha sollevato problemi di sicurezza legati all'utilizzo della app. Dato che Temu è cinese, i dati dei clienti che fanno acquisti sulla piattaforma potrebbero essere utilizzati dal governo cinese per scopi non meglio noti (la solita preoccupazione già mostrata con gli smartphone Huawei e il 5G). E ancora: altri hanno sollevato il tema della merce contraffatta, dell'inquinamento favorito da uno shopping febbrile e dello sfruttamento del lavoro. La sensazione è che Temu intenda cambiare il modo in cui il mondo fa acquisti, proponendo una versione low cost di Amazon. Il suo obiettivo sembrerebbe coincidere con quello di rosicchiare fette di mercato alla concorrenza occidentale, per poi, chissà, proporre servizi più esclusivi. Nel frattempo però, il Time si è interrogato sui possibili effetti di un'affermazione internazionale di Temu. Nel caso in cui sempre più consumatori americani dovessero utilizzare la piattaforma cinese per acquistare beni a prezzo ridotto, c'è il timore che Amazon e altri concorrenti possano, a loro volta, tagliare i prezzi delle loro merci. Con possibili conseguenze nefaste per i salari dei lavoratori della manifattura. Che a quel punto subirebbero un tracollo senza precedenti.