Su tutti i pass della MotoGP c’è scritto a chiare lettere motorsport is dangerous e forse, a pensarci bene, è una sentenza che non si limita esclusivamente alla guida in circuito. Squadre, sponsor, Dorna e terza parti investono cifre colossali nella MotoGP ed è naturale che, in un terreno coltivato a denaro, si finisca per litigare più spesso del normale. È questo il caso del feroce (ma educato) confronto tra Honda e Michelin in merito agli pneumatici portati a Mandalika dal costruttore francese. Secondo Alberto Puig e Pol Espargarò Michelin avrebbe influito sulle prestazioni della moto portando carcasse vecchie (per concezione) di almeno cinque anni, rendendo inutile il grande sviluppo fatto dai giapponesi sulle coperture più recenti. Per Piero Taramasso, responsabile Michelin del progetto MotoGP, le cose non stanno in questo modo: ci sono dei dati da osservare e componenti (come le gomme) a cui adattarsi.
Ora è arrivata, sempre più dura, la risposta di Alberto Puig: “È un po' strano quando Taramasso dice, ovviamente in modo educato, che la Honda non sa adattarsi. Honda si è adattata a molti cambiamenti tecnici, inclusi diversi regolamenti, pneumatici, cilindrate, classi, ecc. dall'inizio del campionato del mondo, nel lontano 1966, è stata l'azienda più longeva e di maggior successo nella storia del motomondiale, con 25 campionati costruttori e 21 campionati piloti nella classe regina. Questo significa che non sappiamo come adattarci? Beh, è la prima volta che sento una cosa del genere”.
Non solo, secondo il Team Manager di HRC in Michelin dovrebbero pensare più ai piloti e meno alle statistiche: "Dalla mia esperienza nelle corse, devi prima parlare con i piloti. Non con Apple, IBM o Dell, dove vedi una linea su un computer . Devi ascoltare i piloti, e se parli con piloti che sono stati più volte campioni del mondo puoi presumere che sappiano di cosa stanno parlando”.
Poi continua, puntando il dito contro il responsabile Michelin: "Il signor Taramasso diventa ipersensibile ogni volta che qualcuno parla direttamente delle sue gomme senza ammettere alcun errore da parte sua. Questo, dal mio punto di vista, è sbagliato e troppo radicale. Tutti commettiamo errori; anche lui. Per sua informazione, onorevole Taramasso, ho corso per molti anni e ho ottenuto dei buoni risultati negli anni '90, oltretutto con gomme Michelin. Questo è il motivo per cui capisco perfettamente ciò che un pilota prova o ha bisogno quando guida una moto da oltre 200 cavalli. In effetti, puoi capirlo solo se sei stato un pilota. Se sei in un ufficio o davanti a un computer puoi capire alcune cose, sostanzialmente la teoria. Ma non capirai mai la realtà, la sensazione che ti dà una gomma 'slick'".
L’errore di Michelin, dal punto di vista di Alberto Puig, è stato anche il non voler accettare le critiche: "Se il signor Taramasso non può capire o accettare questo, allora non capisco la sua mentalità o il suo approccio. Ci sono molte persone in questo paddock che passano la giornata a parlare di tutto. Non è il mio caso; Non parlo molto. Parlo solo quando mi viene chiesto di parlare o quando ho qualcosa da dire. La situazione di Mandalika ne è un chiaro esempio, e l'unica cosa che ho detto è che era necessario parlare a fondo con Michelin. Questa è la domanda. C'è stata una reazione brutale semplicemente per voler capire cosa è successo. Il Sig. Taramasso deve capire che se qualcuno dei miei piloti ha problemi o dubbi su qualcosa relativo alla nostra moto, è mio lavoro, mia responsabilità, come team manager, indagare sulla questione e fornire soluzioni ai miei piloti . Capisco che questo è il mio lavoro, lo faccio così e non ho intenzione di cambiare ", ha concluso Puig.
L'unica certezza è che le gomme, a solo due Gran Premi dall'inizio della stagione, sono tornate al centro del dibattito riprendendo esattamente da dove eravamo rimasti nel 2021.
