“Spulciando negli archivi della classifica degli introiti annui degli atleti, stilata da Forbes, troviamo un italiano nella top ten mondiale: Valentino Rossi. Il pilota raggiunse il massimo dei guadagni nel 2008 e nel 2009: 35 milioni di dollari a stagione. Con il cambio e l’attualizzazione dei prezzi, quei 35 milioni di dollari – si legge nel testo della Gazzetta (e si vede nella grafica) – equivarrebbero oggi a 32 milioni”. Questo è vero solo convertendo in euro (cioè col cambio dell’epoca i 35 milioni di Rossi sarebbero stati circa 23,8 milioni di euro, che con la rivalutazione monetaria oggi equivarrebbero circa, appunto, a 32 milioni di euro (contro però 62 milioni di euro e non 65 come nella grafica del giornale, che mischia dollari ed euro). Premesso che sono sempre calcoli discutibili (perché tra stime, cambi, riconversioni e epoche diverse è tutto molto aleatorio), il gap è tangibile ma non tiene conto di altri aspetti: per esempio del fatto che l’unica parte fissa degli introiti di Sinner è quella dagli sponsor, mentre il resto è (molto) variabile (nonché meritocratico) e deriva dai tornei vinti o comunque dai piazzamenti. Altra differenza è che un tennista è un “uomo azienda”, quindi dai suoi guadagni vanno tolte (oltre che le tasse) anche le spese per lo staff, gli spostamenti e tutto il resto, cosa che non accade in altri sport, in cui gli sportivi sono sostanzialmente dei dipendenti di una squadra o di un team e percepiscono uno stipendio come da contratto (anche se magari perdono ogni partita o arrivano ultimi a ogni gara), senza dover poi sborsare nulla per la propria attività, dove hanno tutto compreso a cura della società di appartenenza. Il gap reale con Rossi diminuisce quindi di molto, così come diminuisce (forse anche di più) quello con i calciatori.

Il testo della Gazzetta cita Baggio e Totti: “Negli annali di Forbes compaiono due calciatori italiani. Roberto Baggio, nel 1994, fu il calciatore più pagato al mondo: 5,3 milioni di dollari tra stipendio ed entrate commerciali. Oggi sarebbero 8 milioni. Francesco Totti, nel 2007, si spinse a 16,2 milioni di dollari, cioè 16 milioni di euro ai giorni nostri”.

Oltre alle differenze di sport, di modalità e di epoca, va anche considerato che storicamente in quasi tutti gli sport i guadagni sono cresciuti esponenzialmente col passare degli anni. Per esempio ci sono giocatori di basket “ordinari” che oggi guadagnano cifre enormemente superiori a quelle che venivano riconosciute all’epoca ad alcuni tra i più grandi giocatori della storia, come Michael Jordan, Magic Johnson o Larry Bird (per non parlare di quelli delle epoche precedenti). E sempre rimanendo nel mondo del basket, la tabella degli sportivi italiani che hanno guadagnato di più dovrebbe comprendere anche Danilo Gallinari, che nella stagione 2019-2020 in Nba aveva 22,6 milioni di dollari solo di stipendio annuale, che rivalutati sarebbero oltre 24 milioni di euro di oggi. E questo senza contare sponsor né altri introiti, avvicinandosi quindi verosimilmente molto al livello di Valentino Rossi al suo apice economico.