A una settimana dall’annuncio di Mercedes, che a Monza ha ufficializzato l’ingaggio del giovanissimo Andrea Kimi Antonelli nel team ufficiale di Formula 1 a partire dalla stagione 2025, il pilota italiano classe 2006 è tornato subito in pista ma questa volta lo ha fatto in un ruolo da spettatore. Antonelli ha fatto visita ai colleghi della MotoGP nel weekend di gara a Misano assistendo alle qualifiche e alla sprint race del sabato, scendendo in griglia prima della partenza e vivendo la gara dal box Aprilia. Il pilota bolognese ha raggiunto gli amici della VR46 Pecco Bagnaia e Marco Bezzecchi, con i quali si è più volte allenato sui kart insieme a Valentino Rossi. “Adesso è più difficile incastrare tutto con gli impegni ma quando riusciamo andiamo a fare una giornata sui kart e ci divertiamo insieme” ha raccontato Antonelli a Sky Sport in diretta da Misano.
L’amicizia del pilota Mercedes con Valentino Rossi e i ragazzi cresciuti nel suo vivaio di talenti è nata online diversi anni fa grazie a un gruppo creato per giocare al simulatore e si è poi spostata in pista, tra allenamenti sui kart e visite al ranch di Rossi, a Tavullia. Niente moto però per Antonelli che non ha mai provato le due ruote per volontà dei genitori e che oggi, a causa dei vincoli contrattuali, non avrebbe l’autorizzazione per farlo. In griglia prima del via della sprint race Antonelli è stato raggiunto anche dallo stesso Valentino Rossi per un abbraccio, qualche battuta e le dovute congratulazioni per il passaggio in Formula 1 del diciottenne. Oltre ai piloti italiani Antonelli ha fatto visita anche al box Yamaha per scambiare qualche parola con Fabio Quartararo, da sempre grandissimo appassionato di Formula 1. Kimi è stato poi avvistato con l’amministratore delegato di Aprilia Massimo Rivola, ex direttore sportivo Ferrari, che lo ha seguito e indirizzato nella visita all’interno del box. Un sabato di divertimento da spettatore per Antonelli che il prossimo weekend tornerà in pista da protagonista con la Formula 2 a Baku, nella terzultima tappa prima della stagione 2024 prima dell’attesissimo debutto in Formula 1.
