“Non c’è esistenza più strana di quella che si vive voltando le spalle ai propri desideri”. Così Pedro Almodovar, durante il Festival di Cannes di quest’anno, aveva sintetizzato il nucleo del suo ultimo film, Strange Way of life, con protagonisti Ethan Hawke e Pedro Pascal nei panni dello sceriffo Jake e del cowboy Silva. La frase del regista prende spunto dai testi delle canzoni di Amália Rodrigues e dal suo fado, che ispira anche il titolo stesso della pellicola. Jake, lo sceriffo di Bitter Creek, sta indagando su un omicidio quando il suo vecchio amico Silva entra nel suo ufficio. I due non si vedevano da venticinque anni. Decidono di bere qualcosa insieme anche se lo sceriffo non beve più molto: l’alcol portava con sé troppa follia, chiarisce Jack. “Niente affatto”, replica l’altro. Inequivocabili gli sguardi, quel sorriso, che il volto duro di Jack non era riuscito a nascondere del tutto, era già un segno inconfondibile della natura della loro relazione. Poi i ricordi, il riaffiorare delle emozioni che i due pensavano di essersi lasciati alle spalle. Il passato ribolle nel loro presente. Strange Way of Life, però, non è solo una storia d’amore. I due uomini sono legati anche dall’omicidio su cui lo sceriffo è al lavoro. Silva, infatti, ha attraversato il deserto per distogliere l’attenzione di Jack da suo figlio, uno dei primi indiziati per essere l’assassino. Amore e morte, si intrecciano, così come il desiderio e il senso di giustizia. Due lati della stessa medaglia, un nodo che i due personaggi dovranno sciogliere nel corso della vicenda. “Non guardarmi così”, dice Jack al cowboy. “Come altro dovrei guardarti?”, risponde Silva. Uomini scissi, incapaci di scegliere quale ruolo interpretare. Essere padre, nel caso di Silva, o un uomo della legge, nel caso dello sceriffo. Costretti a ricoprire le loro posizioni senza dar seguito a quella che forse è la ragione del loro incontro: un desiderio a cui sono costretti a voltare le spalle. Il film di Almodóvar, pur mettendo al centro una tematica che solitamente non appartiene al genere, cerca di rispettare i canoni del western: “Ho cercato di fare un western classico, declinando il tema del desiderio al maschile, cosa mai fatta prima. È un western a modo mio, sì il primo decisamente queer”. Una cornice ben nota al pubblico per contornare una vicenda mai messa a fuoco. Il cowboy è quasi per antonomasia l’emblema del macho: basta vedere Clint Eastwood nei film di Sergio Leone o John Wayne nei western di John Ford. Almodóvar parla invece dell’amore di due uomini. Niente donzelle da salvare o da conquistare. Eppure, non forza i personaggi a rendere esplicito il loro amore. In molti, infatti, hanno sottolineato la differenza rispetto ad altri film del regista spagnolo, in cui la camera non si sottraeva nemmeno quando gli amanti andavano a letto.