Poi un racconto degno dello Zeno di Italo Svevo, sulle sigarette: “Ho iniziato a fumare in terza media perché volevo avere un vizio. Desideravo qualcosa da cui essere dipendente, perché sapevo che nel momento di un possibile down avrebbe potuto tirarmi su”. Onesto, sacrosanto e intellettualmente igienico, soprattutto in un mondo che ghettizza e criminalizza i fumatori. “L'augurio è quello di smettere, prima o poi, ma per me la sigaretta ha ancora questo valore, dal punto di vista emotivo”. Ha inziato quasi contemporanemente, insomma: YouTube e il fumo. Un caso? Ma torniamo alle critiche, questa volta sul suo ruolo. La risposta a chi lo accusa di essere un falso intellettuale? “Non sono un falso intellettuale. Non sono proprio un intellettuale. A me interessa raccontare storie. Quanto hanno ragione quelli che mi dicono che sono il cosplayer di un intellettuale. Quella volta ho risposto perché comunque non c'erano elementi tali che mi dicessero dove migliorare, e perché. Se tu cerchi di condire un fastidio che hai nei miei confronti, io più che dispiacermi per il tuo fastidio non posso fare”. Quello che può infastidire, Prati ne è consapevole, è che c'è una fetta di persone che lo divinizzano: “Come se fosse arrivato un profeta. Ma io non l'ho mai chiesto. Io faccio quello che voglio fare, che devo fare”. Al di là di questo, poi, c'è un dato oggettivo.

Spiega Prati: “Io leggo libri, parlo di libri, faccio vendere i libri. La gente sente parlare di un libro da me, poi lo va a comprare. E questo non credo non abbia nessun valore. Non voglio nulla di più, ma neanche nulla di meno”. Questo è corretto, anche se rasenta la perfetta identità con la definizione di influencer, e fa da premessa a ciò che Prati ha detto poco prima: il problema è soltanto negli occhi di chi lo vede come intellettuale. Che poi sia la totalità del suo pubblico, o soltanto la parte più accanita, è inutile discuterne. Fin qui, la difesa. Poi, il contrattacco: “Se dite che Edoardo Prati sta distruggendo la cultura italiana, io vorrei capire cosa state facendo voi per la cultura italiana. Una volta ho fatto un video su Tondelli, e qualcuno ha detto che era la cosa peggiore successa all'autore negli ultimi 40 anni. Ma ringrazia che sia successa, una cosa, a Tondelli negli ultimi 40 anni, altrimenti sarebbe tutto morto. Queste materie non hanno bisogno del nostro accanimento terapeutico: c'è bisogno di qualcuno che le faccia vivere”. Nei social, nei teatri e a Che Tempo Che Fa. Ma come è nata la collaborazione con Fabio Fazio? “Ho visto che aveva iniziato a seguirmi su Instagram, così gli ho scritto un messaggio in cui, senza dargli troppo peso, dicevo che per me la sua trasmissione era il mio sogno da bambino. La guardavo con mia nonna, vedevo ospiti inarrivabili tipo il Papa. E Fazio, un giorno mi ha telefonato. Sono sbiancato”. Ma Fazio non è l'unico follower importante di Edoardo Prati, c'è di meglio. Gazzoli gli chiede qual è il suo follower più inaspettato: “Vasco Rossi”. Ma Prati, cresciuto su TikTok, lo usa? “Ultimamente cerco di chiudere subito, perché buona parte dei video che vedo mi mettono ansia. Vedo immediatamente il desiderio che hanno di attirare la mia attenzione, e questa cosa mi manda ai matti”. Apodittico.