Non sono mancate, comunque, alcune contradizioni nel percorso dell’Olympique. Nel 2023 dopo un pareggio casalingo contro il Tolosa gli ultras chiedono un confronto. Vogliono parlare con società e squadra. In quell'occasione l'allenatore Marcelino avrebbe ricevuto minacce di morte dai gruppi della curva e per questo si dimise. Anche Longoria sembra fosse sul punto di andarsene per poi dichiarare nei giorni successivi: "Non mi dimetto. Ho parlato con il proprietario McCourt che mi ha confermato il totale sostegno. Resto da presidente ma da oggi deve cambiare tutto. Ci sono troppi interessi attorno all’OM e così non si può andare avanti". C'è poi il caso Mason Greenwood: l’attaccante, ex Manchester United, era stato messo fuori squadra dai Red Devils dopo essere stato arrestato nel gennaio 2022 con l’accusa di stupro, aggressione e comportamento coercitivo mosse dalla sua fidanzata di allora, Harriet Robson. Nel 2023 i testimoni del caso si ritirano e il processo finisce nel nulla. Nel 2024, però, è ancora troppo presto per dimenticare l’accaduto: il sindaco della città Benoit Payan definì “inaccettabile” la scelta di acquistarlo, e anche diversi tifosi si schierarono contro Greenwood sui social. Sul campo l’ex United ha contribuito con 22 gol di cui 21 in Ligue 1 e uno in Coppa di Francia. Longoria ha detto di non essersi mai pentito del suo ingaggio.

“Non basta”, dice mister De Zerbi. Quello che è stato fatto fino a settembre, seppur positivo (l’Om è ancora secondo dietro al Psg con 4 vittorie e un pareggio), non basta. Arrivano la prima sconfitta contro lo Strasburgo e le difficolta. Ma la paura di sbagliare deve rimanere fuori dal discorso: “Serve coraggio”. Anche perché alla nona c’è Le Classique e al Vélodrome arrivano quelli di Parigi. La partita finisce male: tre a zero per la squadra di Luis Enrique e le prime nuvole si ammassano nel cielo autunnale di Marsiglia. “Il primo momento in cui mi sono chiesto: perché la mia squadra entra così timorosa in campo?”, dice De Zerbi.

Questa è la storia di un allenatore italiano che in Serie A si è avuto paura di ingaggiare. Se prendi De Zerbi sai che le cose possono assumere traiettorie inaspettate. Da noi servono i risultati, pochi, maledetti e subito. Longoria e Benatia ci hanno creduto, i giocatori anche, i tifosi pure. La costante in Sans jamais rien lâcher sono gli appelli di De Zerbi: da Marsiglia ci guardano, facciamolo per la città. E i tamburi nel primo episodio non smettono mai di battere. Oltre al romanticismo, ai discorsi da Al Pacino, la voglia e la “vita” messa sul piatto ogni partita, però, c’è qualcosa che forse quelle immagini non trasmettono: un progetto tecnico, elemento quasi volgare se si vuole fare dell’epica sportiva. Le idee, accanto al cuore. In Italia non ci abbiamo creduto, o più probabilmente De Zerbi ha rifiutato le offerte: il Milan lo ha cercato, l’Inter forse ci ha pensato per il post-Inzaghi, la Juve è finita in qualche titolo di giornale che parlava di lui. Nessuno poteva garantirgli la cura di cui aveva bisogno. Fatto sta che ora è a Marsiglia e lì se lo godono, nel bene e nel male, con la consapevolezza che un giorno potrebbe dire parole pesanti ai giocatori o ai tifosi, e allora servirà portare la calma. Con quella stessa passione farà il suo calcio, quello per cui è già studiato dai giovani allenatori. Davanti a lui ci sono i giganti del Psg, più ricchi e più forti. il solito Davide contro Golia. Guardando da fuori, però, sappiamo già da che parte stare. Peccato solo che in Italia ci sia ancora troppa paura di quelli come lui. Il nostro calcio deve ripartire: non basterà un’eventuale qualificazione al Mondiale a lavare via la pochezza degli ultimi mesi. Ricostruire dalle basi, ma con una visione precisa. Poteva essere proprio De Zerbi ad aprire la strada. Invece all’ennesima “catastrofe” risponderemo, come sempre, nel modo più sbagliato: con l’improvvisazione.