Perché a Franco Colapinto è bastata una sessione di prove libere per capire come funzionava la sua Williams e al primo Gran Premio è riuscito a portarsi a casa qualche punticino. Insieme al suo valore in pista è cresciuto anche quello fuori, con migliaia di sponsor interessati a lui e il suo stesso paese, l’Argentina, pronto a fare qualsiasi cosa pur di rivederlo in griglia nel 2025. Nonostante sia stato uno dei pupilli del 2024 però, l'argentino non è riuscito a trovare un sedile per quest’anno. O almeno, non esplicitamente, perché è stato annunciato il suo ingaggio come pilota di riserva dell’Alpine, quindi il giovane talento argentino comunque passerà i suoi weekend in pista, ma pare anche che abbia l’opportunità di soffiare il sedile a Jack Doohan. 

L’australiano non ha nemmeno fatto in tempo a scendere in pista per la prima volta che la sua permanenza in Formula 1 è già sotto minaccia. Il figlio d’arte - papà Mick è pluri campione di MotoGP - è stato scelto durante l’estate per ricoprire il sedile lasciato da Esteban Ocon e affiancare così Pierre Gasly nel tentativo di riportare l’Alpine nelle prime file, ma con l’arrivo di Franco Colapinto potrebbe già essere tagliato fuori. Se si mettono a confronto i curriculum dei due (escludendo la breve parentesi dell’argentino in F1) troviamo due piloti alla pari, con tanta esperienza e un paio di vittorie, ma nessuno dei due può stracciare l’altro in termini di risultati. Quindi perché Colapinto dovrebbe far paura a Doohan?

L’argentino dalla sua parte ha sponsor, fama, marketing (perché un personaggio come lui attira tantissimo la Formula 1 dei giorni odierni), prestazioni già dimostrate e anche l’appoggio di Flavio Briatore, contentissimo di averlo con sé in Alpine. Infatti, nella giornata dell’annuncio dell’argentino, è stato dedicato dello spazio anche Ryo Hirakawa, pilota del WEC con Toyota ed ex pilota di riserva della McLaren, che svolgerà lo stesso ruolo di Colapinto, mentre a fine stagione 2024 anche Paul Aron, una delle promesse della Formula 2, è stato svelato negli stessi panni. Però solo l’ex pilota della Williams ha avuto questa risonanza dopo l’annuncio, che è stato ovviamente accompagnato dal comunicato stampa e svariati post sui social, ma anche da una storia Instagram pubblicata proprio dal consulente dell’Alpine Flavio Briatore, che apre e chiude il suo discorso con “Viva l’Argentina” - e subito repostato da Colapinto che già lo chiama “lo zio Flavio”

“Franco è uno dei migliori prospetti nel panorama del motorsport: ha sorpreso un po' tutti, me compreso, quando si è presentato sulla griglia di Formula 1 lo scorso anno” ha detto l’imprenditore italiano, ex team principal della Benetton e della Renault e adesso consulente dell’Alpine. “Per essere un rookie, ha guidato davvero bene, è un talento impressionante” ha continuato, dando il benvenuto all’argentino ad Oxford, dove l’Alpine ha il suo quartier generale principale. “Lo abbiamo scelto per il futuro” dice poi Briatore, “Con lui e gli altri piloti siamo in ottime mani adesso” come a precisarlo: Franco ritroverà la sua strada per la griglia di Formula 1. Niente da togliere a Jack Doohan, ovviamente, che finalmente avrà la sua chance di dimostrare di che pasta è fatto, ma la bomba Colapinto sarà davvero pericolosa. Anche perché è ormai comune in Formula 1 vedere i piloti partire o arrivare nel bel mezzo della stagione, quindi attenzione a ciò che vorranno fare i pezzi grossi dell’Alpine.