Occuparsi della follia non è un compito facile, come non lo è averci a che fare nel quotidiano e confrontarsi con la sofferenza più profonda. Sviluppando questo difficile tema, Redaelli utilizza un linguaggio che muta e si modifica, passando da incursioni nello slang giovanile, a citazioni di versetti biblici, facendo del mondo interiore dei personaggi, il cuore pulsante del romanzo, in grado che indaga nel profondo la loro capacità di esprimere emozioni e modi di essere. È significativo, è importante, ritrovare nella letteratura una rappresentazione dell’universo della follia dove finalmente la protagonista è l’esperienza umana, al di là della malattia, e dove i malati non sono visti soltanto come contemporanei Don Chisciotte alle prese con mulini a vento invisibili. Angelantonio sostiene che “Quando torni nel mondo, del mondo ti devi fidare”: è stato per tre anni ospite di una struttura psichiatrica e, una volta uscito, il suo sogno è quello di poter pubblicare il libro che ha scritto sulla sua follia, vissuta dall’interno e da vicino. È tutto fuorché semplice: il tempo è inclemente, i genitori sempre più anziani, e la società lo guarda con sospetto, paura e compassione. L’unica immutabile certezza resta il grande platano di quando era ragazzo: l’accostamento tra l’uomo e gli alberi ripercorre l’intero romanzo nei suoi capisaldi, dalla “madre bonsai”, al titolo stesso del romanzo, Ombra mai più, riferimento al platano ombroso dell’infanzia del protagonista che lo ha accolto e protetto. Il punto di forza del romanzo è il racconto proprio di quella fragilità che accomuna tutti: quella che tendiamo a semplificare in matti e sani, in buoni e cattivi. È una fragilità che parla una lingua misteriosa, la lingua della follia, del mondo, ma anche della saggezza dei folli, personaggi con una debolezza e una fragilità, che tuttavia non ne vengono vinti.

Il libro è stato anche proposto dallo scrittore Daniele Mencarelli al Premio Strega 2023 perché “I gesti di fiducia sono molto più frequenti di quel che si pensi. In fondo, la nostra vita è regolata da questi gesti, reciproci, di riconoscimento dell’altro e delle sue azioni. Poi ci sono gli scarti, quelli di cui non ci si può fidare, quelli che per tradizione e istituzione giocano il ruolo dei pericolosi, inaffidabili, imprevedibili. I malati mentali, così come i detenuti, gli ex tossicodipendenti, fanno parte di questa umanità tollerata solo se tenuta a distanza.” Redaelli ha scritto un romanzo nel quale il coprotagonista dell’uomo è il suo coraggio: significa letteralmente “avere cuore”. Nell’antichità, infatti, era il petto umano il luogo in cui risiedevano i sentimenti, il centro della vita spirituale e i desideri più profondi. Ecco perché l'espressione “avere cuore” significa avere “forza d'animo”: il coraggio è una virtù ampia che si dona all’incerto e al pericolo e che predispone al sacrificio. Angelantonio ha l’esperienza di chi conosce il dolore, di chi sa che forse le domande che ha posto sono sbagliate e sono da cambiare. E allora quanto coraggio serve per spiccare il volo? Quanto per togliersi, finalmente, dall’ombra?